Orson Welles’ tv-film ‘Den udødelige historie’ er en filmatisering af Karen Blixens novelle. En filmatisering havde stået på Welles’ ønskeliste i mange år, før han fik mulighed for at realisere projektet som tv-film i Frankrig. Replikkerne er Karen Blixens, og Welles har afstemt personer og handling efter den dvælende rytme i baronessens fortælling. En rig, gammel købmand (Welles) bestemmer sig for at iscenesætte den 'udødelige' historie, som fortælles i enhver havneby: en sømand går i land. En gammel mand tilbyder ham en nat med en smuk ung pige - i virkeligheden oldingens hustru - for at sømanden skal skaffe den gamle en livsarving. Men alt bliver anderledes end tænkt. Virkeligheden hævner sig.
