’The Event’ viser Sovjetunionens sidste dage set igennem et svimlende arkivmateriale, virtuost orkestreret af Sergei Loznitsa. I august 1991 forsøgte en gruppe yderligtgående kommunister at kuppe den sovjetiske statsmagt. På gaderne i Moskva og Leningrad stimlede folk sammen i mistroisk forundring. USSR kollapsede kort tid efter. 'The Event' dissekerer den historiske begivenhed udelukkende igennem et mesterligt klippet og fotograferet arkivmateriale, optaget på gader og stræder i løbet af de få dage, det hele tog. Uden voice-over, men med et subtilt bearbejdet lydspor, blotlægger Loznitsa den kollektive bevidsthed kort inden kollapset.
Men hvor historiske omvæltninger ofte er indhyllet i episke og heroiske motiver, er det snarere de små detaljer og folkemassernes afventende tavshed, der tager pusten fra én her. Ingen synes at være helt sikre på, hvad der egentlig foregår, og imens udspiller der sig en retorisk kamp om hvem, der har den moralske autoritet til at tale med folkets stemme og samle nationen på ny. Hold øje med en ung Putin i kulissen. Loznitsa selv lyser stadigt stærkere som et afgørende koordinat på det cinefile verdensatlas, og med ’The Event’ skriver han sig ind i samtidsdokumentarismens politiske fortrop.
