I ‘Kvinderne fra Bosten’ befinder vi os i slutningen af 1800-tallet, hvor kvindekampen tager sin begyndelse. Hvide fløjlskjoler og parasoller præger kvindernes ydre liv, men i det indre buldrer frustrationerne. Den unge Verena (Madeleine Potter) deltager i frigørelseskampen, men bliver samtidig holdt i kort snor af den ældre Olive (Vanessa Redgrave), som er forelsket i hende. Da Verena småflirter med den elegante Basil (Christopher ’Superman’ Reeve), bliver han og Olive ærkefjender. Hvem vinder Verenas gunst? Denne ofte oversete film i Merchant-Ivorys samarbejde er ifølge The Guardian den bedste af deres Henry James-filmatiseringer.
