Filmen 'The Whale' handler en ensom skolelærer, der forsøger at genoptage kontrakten til sin teenagedatter.
I hovedrollen finder man Brendan Fraser, som er kendt fra film som The Mummy og Crash. Hans medvirken i filmen har trukket overskrifter, eftersom at han på de frigivne billeder fra filmen forekommer næsten uigenkendelig som den 300 kg tunge skolelærer Charlie.
Filmen følger Charlie, mens han gør et sidste modigt forsøg på at forsone sig med sin opløste familie, mens han må konfrontere sine dybtbegravede traumer og undertrykte kærlighed, der har forfulgt ham i årtier.
Fraser er desuden nomineret til en Oscar i kategorien Bedste mandlige hovedrolle for sin rolle i filmen.
Filmen er instrueret af Darren Aronofsky, som tidligere har stået bag film som Requiem of a Dream og Black Swan. Det er hans første film siden Mother! fra 2017.